Противник опирался на укрепления линии «Пантера». В истории 215-й пд отмечалось, что при сооружении линии «Пантера»: «была проделана действительно хорошая работа. И если о тактическом положении некоторых участков этой оборонительной линии можно было поспорить, то следует сказать, что строительство велось со знанием дела и предусмотрительностью. В сооружении линии «Пантера» участвовали военно-строительные батальоны и рабочие команды из местных жителей. После недель и месяцев, проведенных в снежных окопах, все соединения признали несомненные достоинства этого оборонительного рубежа. Был построен настоящий «восточный вал» с хорошо замаскированными долговременными дерево-земляными огневыми сооружениями и блиндажами в несколько накатов, а на наиболее опасных участках в сторону противника были установлены сплошные проволочные заграждения и минные поля. Перед оборонительной линией был создан свободный сектор обстрела, в котором были вырублены все деревья и устранены мертвые пространства». Вместе с тем «имелось много недоделок, которые предстояло в кратчайший срок устранить». Так, артиллерийские позиции «не были окончательно оборудованы, но уже была выполнена вся разметка и проложены телефонные линии между командными пунктами и штабами». (5, с.211)

Постройка укреплений линии «Пантера» на некоторых участках не была завершена к моменту начала советского наступления. В книге по истории 21-й пд указывается: «Тем не менее, строительство в период, когда отходящие части занимали рубеж, было еще далеко не закончено. По-крайней мере на участке 21-й пд северо-восточней и восточней Пскова». Очевидец описывал оборонительный участок на правом фланге дивизии: «Мы нашли на нашем участке обороны только намеки на окопы глубиной 30 см и в ближнем тылу реальную паутину, обозначающую «вторую линию окопов», «ходы сообщения». Там, где оборона шла через лес, продолжались работы по расчистке секторов обстрела. На участках, проходящих через болотистую местность, палисады были только обозначены, не готовы и кроме этого были прямыми вместо необходимой формы в виде угла. Значительно лучше были сделаны противотанковые эскарпы. Очень хороши были блиндажи, полностью укрытые в земле. Бронированные купола еще не были установлены. Никаких долговременных огневых точек не существовало». (6, s. 424)

Командующий ГА Север фельдмаршал Вальтер Модель

Данными советской разведки была установлена оборонительная позиция противника на Псковско-Островском направлении. Советское командование по характеру местности и степени развития оборонительных сооружений делило ее на три участка: Псковский, Центральный и Островский.

Общий ход Ленинградско-Новгородской операции.

1) Псковский участок занимал по фронту 35 км. Передний край проходил по линии (иск) Жидилов Бор – (иск) Кисели – Купровщина – Объездница – Верхние Галковичи – Межниково – Гора – отм. высота 54 (5 км северо-восточней Пскова) – Бердово – Ладыгино – Приборок (у р. Череха).

Участок состоит из трех узлов обороны, каждый 5–6 км по фронту и 4 км в глубину. Стыки между узлами обороны прикрыты болотами и противотанковыми рвами. Наиболее сильный оборонительный узел этого участка г. Псков. Оборонительные сооружения представлены сплошными траншеями, на заболоченных участках земляным валом с пулеметными площадками. В глубине обороны имелись ДОТы, ДЗОТы и бронеколпаки. На километр фронта приходилось 5–6 сооружений.

2) Центральный участок имел протяженность 38 км. Передний край его начинался от д. Будник, далее Барбаши и по р. Многа до Панево – Лехино – Гусаково – Вощинино-Юдино – Троицкая. Оборонительные сооружения на данном участке представляли собой 3–5 линий траншей. Глубина обороны 3–4 км. Передний край прикрыт проволочными заграждениями в 2–3 кола, а на отдельных участках минными полями. По показаниям пленных, у Панево находятся ДОТы, у Лехино бронеколпаки. В среднем на данном участке имелось до 5 сооружений на километр фронта.

3) Островский участок имел протяженность 40 км, из них 25 км в полосе 54-й армии. Передний край проходит по линии Гусаково – Тараканово – Немоево – Улазово – Красная Горка – Подъяблонка – Юшково – Жавороново и далее до Пехово. По переднему краю проходила сплошная траншея с пулеметными гнездами и ДЗОТами. У шоссе южнее Тараканово выявлены сооружения, которые не разрушаются прямыми попаданиями 122-мм снарядов. Передний край прикрыт проволочными заграждениями в 2–3 кола. На участке Подъяблонка – Заболотье был отрыт противотанковый ров. (1, л. 90–91)

Огневая точка Тобрук с бронещитком.

Огневая точка MG-Panzernest, он же немецкий бронеколпак «Краб».

На участке опытная станция «Стремутка» – Подсосенье оборонительный рубеж состоял из сплошных траншей в 1–4 линии. Для пулеметов были устроены открытые площадки, на важнейших направлениях установлены бронеколпаки. Между первой и второй траншеями были расположены металлические, железобетонные и деревянные убежища. Они были устроены заподлицо с поверхностью земли. Болотистые участки прикрыты полосой препятствий и одной траншеей. Лесные участки также прикрыты различными заграждениями и дерево-земляным забором. Участок имел ряд опорных пунктов.

Опорный пункт у дд. Анисимово – Кукуево представлял собой траншеи глубиной 0,9 метра. В траншеях были открытые пулеметные площадки для пулеметов и подготовлены позиции для орудий прямой наводки. Разведкой было установлено наличие в этом районе трех орудий прямой наводки калибра 20–37-мм и пяти пулеметов. Также здесь находились 2 батареи 81-мм минометов. По восточному берегу р. Многа, населенному пункту Жеребцово и южнее проходит линия боевого охранения. Линия боевого охранения прикрыта проволочным заграждением в один кол и минными полями на некоторых участках. Перед траншеями на западном берегу Многи проходит проволочное заграждение из спиралей «Бруно.

Аналогичный опорный пункт расположен в районе высоты отм. 42 – Бабино. Разведкой было выявлено 2 орудия прямой наводки, 7 пулеметов и 2 батареи 81-мм минометов.

Более сильный опорный пункт находился у д. Подсосенье. Его система траншей аналогична опорному пункту в Анисимово – Кукуево. Траншеи прикрыты проволочными заграждениями, рогатками и спиралью «Бруно». Перед заграждениями находились минные поля.

Дороги к вышеуказанным опорным пунктам минированы противотанковыми и противопехотными минами, на расстояние 150 метров от обочин в каждую сторону.

У погоста Чирский и деревни Весна находились ротные опорные пункты. Жилые дома переоборудованы в огневые точки. Перед ними выкопаны траншеи глубиной 0,6–0,7 метра, оборудованные открытыми пулеметными точками. Траншеи прикрыты проволочным заграждением в 2–3 кола и на отдельных участках минными полями в 3–4 ряда. У погоста Чирский было выявлено наличие орудия прямой наводки, 15 пулеметов и 2 минометных батарей.